気象庁がバッテリーを全国で不法投棄していたことが発覚

当ブログ　2014年４月24日付記事　「神戸地方気象台がバッテリーを不法投棄」　で取り上げた神戸地方気象台のバッテリーの不法投棄問題ですが、一つの地方気象台だけの不始末ではなく、全国各地で地方気象台の職員がバッテリーを不法投棄していたことが発覚しました。

2014/7/8 22:36　日本経済新聞　気象庁、無人観測所にバッテリー874個放置　一部で水銀検出

　気象庁は８日、全国24道府県に設置されていた無人雨量観測所の跡地に、計874個のバッテリーが放置されていたと発表した。気象台の職員が交換する際に古いものを捨てたり、地中に埋めたりしていたとみられる。バッテリーの電極には水銀が使われており、兵庫県内の跡地からは、国の基準を超える水銀が検出された。今後、自治体などと協議し、土壌の汚染状況も調べる。

　無人雨量観測所は、山岳地帯の降水量を観測するため全国に設置されたが、2010年に廃止された。近隣住民から「バッテリーが放置されている」との通報があったことから、気象庁は４月以降、全国523地点の観測所跡地を調査した。

　その結果、６月末時点までに290地点中45地点でバッテリーが放置されていたことが判明。調査は今秋まで続ける。

　同庁によると、バッテリーは「空気湿電池」と呼ばれるタイプ。1960年～80年代前半まで無人観測所の観測機器や無線装置の電源として使われていた。バッテリーの投棄は廃棄物処理法に抵触する可能性もあるといい、同庁観測部は「地域住民の方々など、ご迷惑をおかけしたことをおわびする」と謝罪した。

　調査のきっかけは、兵庫県市川町の跡地の近隣住民からバッテリーが放置されているとの苦情があったこと。神戸地方気象台が調べると、68個のバッテリーが残されており、最大で国の基準の30倍を超える水銀が検出された。

　兵庫県の別の４地点からは、基準値を超える水銀は検出されなかった。ほかの道府県の跡地については自治体や地権者と協議の上、水銀の調査を実施する方針という。

　各跡地で発見された空気湿電池の数は１～84個。人が常駐できないような山中にあり、気象台の職員が現地で１年ごとに新品と交換することになっていた。重さが約3.5キロあり、１カ所の観測所におおむね７個のバッテリーが使われていた。１個の蓄電池に含まれる水銀は0.4～３cc。

　気象庁は「重いので、そのまま置いてきたのではないか」と説明。「古い話なので放置した職員の特定はできない」としている。

当ブログの読者の方には改めて説明する必要はなさそうですが、
バッテリーの投棄は廃棄物処理法に「抵触する可能性がある」のではなく、「完全に廃棄物処理法違反」です。

冒頭でも述べたとおり、一地方事務所の不心得者が起こした単なる不始末ではなく、３０年前の地方気象台の現場では「バッテリーが重い」という理由だけで不法投棄を行うことが常態化していたようです。

もっとも、不法投棄が行われたのが本当に３０年以上前であるならば、刑事事件としての時効はとっくの昔に成立していますので、行為者や気象庁が罰せられることはありません。

措置命令ならば、命令の対象となる行為に時効はありませんが、1960年代の不法投棄ならば廃棄物処理法制定以前の行為となりますので、これまた措置命令の対象から外れます。

幸運にも（？）、不法投棄を行ったのが行政機関であるために、生活環境保全上の支障はしっかり除去してくれそうです。

もっとも、水銀については、既に大量に大気や土壌に流出している可能性が大ですが・・・